繼十幾年前被強(qiáng)制要求在食品包裝上明確標(biāo)示后，人造反式脂肪再一次遭遇“黃牌”。近日，美國(guó)食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）取消了人造反式脂肪“普遍認(rèn)為安全”（GRAS）的“待遇”，并為食品生產(chǎn)企業(yè)劃定了3年過(guò)渡期，此后，要想在食品加工過(guò)程中使用人造反式脂肪，必須事先經(jīng)過(guò)FDA的批準(zhǔn)。
人造黃油、植物奶油、植物奶精、植脂末、起酥油……人造反式脂肪有令人眼花繚亂的別名。它來(lái)自氫化植物油。在加氫過(guò)程中，植物油中的不飽和脂肪會(huì)形成異于原料的反式結(jié)構(gòu)，它也因此得名。
越來(lái)越多的證據(jù)顯示，人造反式脂肪會(huì)對(duì)人體造成多種危害，尤其是顯著增加罹患心血管疾病的危險(xiǎn)。為此，有人將它列為“人類食物史上的最大災(zāi)難”。但是，在近一個(gè)半世紀(jì)之前、人造反式脂肪以人造黃油的名義被發(fā)明出來(lái)的時(shí)候，卻是一件相當(dāng)了不起的事情，甚至獲得了當(dāng)時(shí)法國(guó)皇帝拿破侖三世特別頒發(fā)的勛章。它不僅解決了天然黃油的短缺困境，而且價(jià)格低廉、易定型、易起酥、保存時(shí)間長(zhǎng)，此外，由于它來(lái)自植物油，也曾被認(rèn)為比動(dòng)物油脂更加有益健康。
像反式脂肪這樣，當(dāng)初“偉大”事后卻令人懊悔不已的發(fā)明還有很多。其中最著名的，莫過(guò)于核武器。致信美國(guó)總統(tǒng)羅斯福提議研制核武器，被愛因斯坦引為自己一生最大的錯(cuò)誤和遺憾。
那些造成生化危機(jī)的發(fā)明，最令人痛心疾首的莫如“橙劑”。“橙劑”原本是高效的除草劑，同時(shí)，作為落葉劑，它也可以迅速殺死受傳染病侵襲的林木，阻止病害蔓延。但在越戰(zhàn)中，美軍為了讓隱蔽于茂密叢林中的對(duì)手無(wú)處躲藏，向越南叢林大量噴灑“橙劑”。包括美國(guó)軍人在內(nèi)的數(shù)十萬(wàn)人，因此遭受“橙劑”中劇毒物質(zhì)的痛苦折磨。不僅如此，毒素還導(dǎo)致受害者的遺傳基因突變，致使大量嬰兒早夭或先天畸形，噩夢(mèng)一直持續(xù)至今仍然沒(méi)有終結(jié)。
與此相類似的，還有DDT。這種高效殺蟲劑用于消滅蚊蟲和虱子，曾遏制瘧疾的蔓延；用于消滅農(nóng)田害蟲，使農(nóng)業(yè)大幅度增收，據(jù)統(tǒng)計(jì)，全世界大約有500萬(wàn)人因此免于餓死。這些成就，令它的發(fā)明者，瑞士化學(xué)家保羅·H·穆勒獲得了諾貝爾生理學(xué)和醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。使用DDT引發(fā)的生態(tài)危機(jī)在幾十年后才逐漸為人們所認(rèn)識(shí)——它不但不加區(qū)分地殺死了所有種類的昆蟲，也使以蟲為食的鳥類逐漸絕跡。
平心而論，有些發(fā)明所帶來(lái)的惡果，比較容易為人們所察覺(jué)，比如含鉛汽油，在研發(fā)過(guò)程中就曾導(dǎo)致大量研究人員患病甚至死亡。有些，則不那么容易被人意識(shí)到，比如曾被認(rèn)為性能優(yōu)良、安全無(wú)毒的冰箱制冷劑氟利昂，當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)它會(huì)引發(fā)溫室效應(yīng)、破壞地球臭氧層，已經(jīng)是50年以后的事情了。令人感慨的是，這兩項(xiàng)發(fā)明，都出自同一人之手，美國(guó)化學(xué)家小托馬斯·米奇利。
縱觀那些令人類懊悔不已的“偉大”發(fā)明的功過(guò)是非，其“功”往往當(dāng)下立現(xiàn)，其“過(guò)”則是慢慢顯露出來(lái)的。也許我們無(wú)法做到事事先知先覺(jué)，但蕾切爾·卡遜的話卻永遠(yuǎn)值得我們思索和警醒——“人類在地球上任意妄為，我們?cè)谶@條路上走得太遠(yuǎn)了”。（遠(yuǎn)空）
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