“省”是反省、檢查，是一種自我反思、自我檢點、自我完善的自覺行動；“醒”是清醒、明白，是一種理想的精神狀態，也是一種處世態度和人生境界。一個人要保持清醒的頭腦，做到在關鍵事情、關鍵時刻不糊涂，必須注重自我審查、反躬自省，清洗思想的塵埃，堅守做人的底線，練就對不良誘惑的抵御之功，時刻防止思想滑坡、行為走歪。
現實生活中，總有那么一些人，忽略了“省”與“醒”的關系，一切以自我為中心，說話做事從不考慮他人的感受，對己不克制、對人不友善、對事不用心、對物不珍惜，不注意言行的檢點，結果是不僅不受歡迎，而且四處碰壁。甚至有少數領導干部不屑于捫心自問，忘記了反躬自省，而熱衷于一呼百應，習慣于他人對自己百依百順，高興于被阿諛奉承，滿足于聽甜言蜜語，總是感覺良好，誤以為自己什么方面都高超、高明，于是乎忘乎所以、無法無天、為所欲為，不該說的說了、不該做的做了、不該拿的拿了、不該去的去了，最后滑向了罪惡的深淵，待到被繩之以法時，捶胸頓足，悔恨交加，已經為時晚矣。
對人來說，最困難的事情就是認識自己、了解自我。孔子、孟子、荀子等先賢圣哲特別強調，人要保持清醒，并做到思想有所長進，必須“見賢思齊焉，見不賢而內自省也”“君子博學而日參省乎己”，要做到“吾日三省吾身”“行有不得，反求諸己”。用現代的話來說，人要了解與完善自己，就要經常“照鏡子”“正衣冠”“洗洗澡”“治治病”，開展批評和自我批評，弄清楚“我是誰”“為了誰”“依靠誰”，搞明白自己“從哪里來”“到哪里去”“怎么去”，不斷地認清“自我”、修正“自我”、提升“自我”，完善“自我”，使自己的言行舉止順應時代發展、合乎社會期待、符合黨和人民的要求。
人的自省還有一個寬與窄、高與低、嚴與松、對與錯的標準和方向問題。真正的自省，是要參高看遠、比先競優，在寬中“省”胸懷，在高中“省”水平，在遠中“省”視野，在先中“省”差距，在優中“省”距離，嚴于律己，把自己整理成最好的自己。黨的干部自省，除了普遍性的要求，還要經常用先進性、純潔性的要求量一量自己的言行好不好，拿群眾評價驗一驗工作得失的多與少，用先進模范的標準比一比存在的差距有多大，用黨紀國法的規定問一問敬畏法紀的程度夠不夠，用改革發展的成果看一看工作與時代要求合不合。
“人貴有自知之明”。一個人要留下人生穩健的足跡，就必須以“省”促“醒”，讓自省成為一種自覺和習慣，把自省當作鏡子和良藥，將自己的不足找出來，將自身的毛病醫治好，做到頭腦清醒、思想健康、行為穩健。（肖凌之）